外耳道炎指外耳道灼热、疼痛、耳闻感，重者伴全身发热、不适感，耳周淋巴结肿大。检查可见外耳道弥漫性充血、肿胀，重者外耳道狭窄，皮肤溃烂。外耳道炎危害大，外耳道炎3大危害须警惕。
一、急性外耳道炎易转为慢性
挖耳或异物损伤、药物刺激、化脓性中耳炎的脓液或游泳、洗澡等水液浸渍，易引发急性外耳道炎。急性外耳道炎如治疗不及时或不得当会转为慢性。一旦急性外耳道炎迁延为慢性外耳道炎，则耳部常有不适和痒感，并有少量分泌物，听力稍减退，外耳道皮肤充血或增厚，或覆有痂皮且痂皮上有少量脓液或碎屑、有时揭去痂皮可致出血，外耳鼓膜可浑浊、增厚，标志不清，或因鼓膜上皮受损，其表面有少量肉芽形成。
当外耳道炎症状表现为灼热、发痒、疼痛、呈弥漫性充血、肿胀、表皮糜烂先为浆液性分泌物，继而变为浆液性或脓性分泌物时，通常易导致皮肤肿，鼓膜被遮蔽，引起听力下降，从而产生传导性耳聋及耳鸣，由于外耳道炎分泌无刺激，屏间切迹或耳垂亦可受累。重者耳周淋巴结肿大、有压并可出现全身发热、不适等症状。
三、可能暗示身患疾病，如中耳炎、糖尿病等
当外耳道皮肤外伤或局部抵抗力降低时，易发生外耳道炎。此外，有变应体质和糖尿病者，外耳道炎易反复发作。其它疾病如慢性化脓性中耳炎、贫血、维生素缺乏、糖尿病等亦可出现外耳道炎。
慢性外耳道炎外耳道不适和痒感，并有少量分泌物。外耳道炎是由细菌感染所致的外耳道皮肤的弥漫性炎症，任何年龄均可发病。因此，外耳道炎的发病率较广，在炎热的夏季多发。一旦患有外耳道炎，外耳道通常有灼热、疼痛感，重者则伴发全身发热、不适感，耳周淋巴结肿大等症状就要及时参与检查治疗。
