耳前瘘管，是由于在胚胎发育期形成耳廓的组织发育不全所引起的。这种病可以单独发生而不伴有其他的耳朵畸形。但是，也有少数人可能同时伴有腭裂，副耳廓、耳廓发育不全，遗传性耳聋等先天性畸形。

　　耳前瘘管是一层凹进去的皮肤，其管口90左右在耳轮脚前。它是一种先天性的发育异常，是一种异常的组织解剖结构。

　　耳前瘘管是鳃裂的遗迹，多唯有一个管道，是单出口的盲管。由于这些小孔管道呈树枝样弯延迂曲，可能有分枝并伸入肉中，管的深度可从数毫米到数厘米，有的可伸到外耳道深部或耳后乳突部。而且管腔内皮肤具有人体别处皮肤的一切特征，有上皮，毛囊、汗腺和皮脂腺，所以，管腔内经常会积聚一些脱落上皮和其他一些角化物。这些脱落上皮会阻塞管口导致引流不畅，一旦遇水潮湿就容易引起发炎肿胀。如果管腔此时仍然引流不畅，脓液无法排出，就会聚集皮下膨胀形成囊肿或脓肿。