甲状腺是人体的一个器官，位于人体颈部甲状软骨下方，气管两旁，因其形似盾甲而得名“甲状腺”。作为人体内最大的内分泌腺体，甲状腺的职责就是生产甲状腺激素，帮助组织和器官中每个细胞各尽其职，如保持体温、保证脑心脏等器官正常运转等等。
甲状腺结节即甲状腺内的肿块，是临床常见的病症。目前，甲状腺超声检查已是常规体检必检项目，超声检查对发现甲状腺结节十分敏锐。那么，发现甲状腺结节后怎么办？
什么是甲状腺结节？
当甲状腺细胞异常增生、出现团块样表现，就会形成甲状腺结节。结节内部或是实体组织，或充盈着液体，其性质以增生、囊肿、腺瘤、炎症和肿瘤为主，多数情况下都没有症状。极少数情况下，甲状腺结节可因结核或梅毒等疾病引起。
常见的甲状腺良性结节有：增生性结节性甲状腺肿、甲状腺良性肿瘤（腺瘤等）、甲状腺囊肿、慢性淋巴细胞性甲状腺炎等。
甲状腺恶性结节包括：甲状腺乳头状癌、滤泡细胞癌、髓样癌、未分化癌等。
为什么会得甲状腺结节？
甲状腺结节的发生主要与生活方式、环境因素有一定关系。自身免疫性因素、遗传因素、食物中的碘缺乏或高碘饮食、环境污染（包括环境中辐射强度的增加）、体内一些酶的缺乏、压力过大及长期焦虑或抑郁、机体代谢异常都可导致甲状腺结节。
以下情况需高度警惕甲状腺癌，尽早筛查：：
①童年期头颈部放射线照射史或放射性尘埃接触史；
②全身放射治疗史；
③甲状腺癌或多发性内分泌腺瘤病（MEN2型）、家族性多发性息肉病、某些甲状腺癌综合征（如多发性错构瘤综合征、Carney综合征、沃纳综合征、加德纳综合征等）的既往史或家族史。
甲状腺结节都是癌吗？
尽管甲状腺结节检出率很高，但只有5%的甲状腺结节是甲状腺癌，辨别其良恶性最常用也是首选的是甲状腺超声检查。很多患者也是因为超声检查发现了结节，再进一步做其他检查明确诊断的。
甲状腺超声报告怎么看？
结节的大小并不是判断良恶性的标准。超声检查报告中的描述若包含这几点，提示恶性的可能性较大：①微小钙化（砂砾状钙化、针尖样或簇状分布的钙化等）；②边缘不规则（边界模糊/微分叶）；③纵横比＞1；④实质性、低回声或极低回声结节；⑤结节内或周边血流丰富（TSH正常情况下）；⑥有颈部淋巴结异常等。
如果超声报告上同时打有TI-RADS分类，那么我们可以从这个分类判断结节的性质。TI-RADS分类（见下表）按0～6类对甲状腺结节进行分类，如果分级在4类以上，说明恶性可能性大，需要及时与医生沟通。
除了超声还需要做什么检查？
确诊甲状腺结节后均推荐检查以下几项：
甲状腺激素：
包含T3、T4、FT3、FT4以及TSH检测。其中TSH检测最为重要，如果TSH水平降低，则恶性结节的可能性也较低；
甲状腺自身抗体：
TgAb、TPOAb和TRAb等，这些抗体的出现往往与自身免疫性甲状腺疾病相关；
甲状腺癌肿瘤标志物：
包括甲状腺球蛋白（TG）、降钙素（CT）和癌胚抗原（CEA）等，肿瘤标志物升高并不意味甲状腺结节一定是恶性的，但可以帮助医生综合分析病情。
细针穿刺抽吸活检（FNAB）：
评估甲状腺结节的金标准
这也是是最精确且性价比最高的方法。有以下情况，建议考虑FNAB：①结节直径＞1cm；②具有恶性超声征象；③伴颈部淋巴结可疑恶性征象；④童年期有颈部放射线照射史或辐射污染接触史；⑤有甲状腺癌或甲状腺癌综合征病史或家族史；⑥降钙素＞100ng/L。经FNAB仍不能确定良恶性的甲状腺结节，可对穿刺标本进行分子标记物检测（最常用的是BRAF突变），有助于提高诊断率。
良性甲状腺结节多久复查一次？
良性甲状腺结节一般应每隔6～12个月复查一次，具体需听从医生建议。如果医生告知您甲状腺结节良性可能大，只需要保持随访复查即可，不需要过度紧张。
甲状腺良性结节与甲状腺癌是两种不同的疾病，良性结节虽然不会自行消退，但是恶变的几率非常小，进行随访是因为可能会有新的结节产生。
甲状腺结节是否需要手术？
如果确诊甲状腺癌，一般建议手术治疗。不过，甲状腺癌的恶性程度相对较低，也就是说其生长速度慢，不容易发生远处转移，手术治疗效果很好，因此不必过分忧虑，及时手术一般不会威胁生命。
如果考虑是良性结节，随访复查即可，不推荐提前手术治疗。但以下情况可考虑手术治疗：
①结节较大，出现与结节明显相关的压迫症状；
②合并甲状腺功能亢进且内科治疗无效者；
③肿物位于胸骨后或纵隔内；
④结节持续增长、有恶变倾向或合并甲状腺癌高危因素。
